Membrane imperméable : définition

À quoi sert une membrane imperméable ?

Une membrane imperméable est une fine couche intégrée au tissu d’une veste pour freiner le passage de l’eau de pluie vers l’intérieur. Elle peut aussi laisser s’évacuer une partie de la vapeur d’eau produite par le corps, sans garantir que vous resterez au sec dans toutes les conditions. L’humidité peut également venir de la transpiration, surtout lorsque l’effort est soutenu ou que l’aération de la veste est limitée.

Dans une veste de running, la membrane est généralement assemblée avec le tissu extérieur. Une construction à deux couches associe la membrane au tissu extérieur et comporte une doublure séparée. Dans une construction à trois couches, la membrane est prise en sandwich entre le tissu extérieur et une doublure. Les constructions dites « 2,5 couches » utilisent une protection intérieure plus légère. Le nombre de couches décrit l’assemblage, pas à lui seul le niveau de protection.

Comment évaluer la protection d’une veste ?

La membrane ne suffit pas à rendre toute la veste étanche. L’eau peut s’infiltrer par les coutures, les fermetures, le col ou les poignets si ces zones sont mal protégées. Une veste peut donc convenir à une pluie passagère sans offrir la même protection lors d’une averse prolongée. Le tissu extérieur peut aussi être doté d’un traitement déperlant, qui aide l’eau à perler en surface, mais ce traitement est distinct de la membrane et peut s’altérer avec l’usage.

Sur une fiche produit, vérifiez les éléments suivants :

• la mention explicite d’une membrane ou d’une protection imperméable, plutôt qu’une simple résistance à l’eau ;
• la présence de coutures étanchées et la conception des fermetures ;
• les valeurs de résistance à la pression de l’eau, si elles sont indiquées, en tenant compte de la méthode de mesure ;
• les consignes d’entretien, qui aident à préserver les performances du vêtement.

Ne comparez pas les vestes uniquement à partir d’un chiffre ou du nombre de couches. Pour courir, considérez aussi la durée et l’intensité de vos sorties, ainsi que les possibilités d’aération. Suivez les instructions d’entretien du fabricant : un lavage inadapté ou un traitement déperlant usé peut réduire le confort et la protection, même si la membrane est toujours présente.